I soldati statunitensi stanno procreando un numero enorme di bambini con difetti gravi. Gli iracheni non sono le uniche vittime della guerra.

Perso nella giostra mediatica sulla guerra d'Iraq, che si combatte presumibilmente per impedire a un tiranno di acquisire armi di distruzione di massa, è il fatto saliente che gli Stati Uniti e la Gran Bretagna stanno facendo una guerra chimica e nucleare in Iraq - usando munizioni all'uranio impoverito.

Armi di distruzioni di massa sia chimiche che radioattive sono state - e lo sono tuttora - usate infatti contro i soldati degli USA e quelli della loro coalizione.

Il silenzio dei mezzi di comunicazione di massa che circonda queste armi di distruzione di massa proibite e le conseguenze orribili del loro impiego sono dovuti semplicemente al fatto che queste armi sono utilizzate dalla coalizione condotta dagli USA. Si tratta dei nuovi "proiettili d'argento" (*) nell'arsenale degli USA. Sono le armi all'uranio impoverito.

Le armi all'uranio impoverito vennero utilizzate per la prima volta durante la prima guerra del Golfo contro l'Iraq nel 1991. Il Pentagono stimò che durante la prima guerra del Golfo furono sparati tra le 315 e le 350 tonnellate di uranio impoverito.

Durante l'invasione del 2003 e l'occupazione attuale dell'Iraq, le truppe statunitensi e quelle britanniche hanno riportato che sono stati utilizzati bombe e colpi di mortaio all'uranio impoverito in quantità superiore a cinque volte quelli utilizzati complessivamente nell'intera guerra del Golfo del 1991.

Benché l'uso delle armi all'uranio impoverito e il loro effetto sulla salute degli esseri umani e sull'ambiente siano soggetti di importanza estrema, il Pentagono è visibilmente riluttante a discutere la questione. Nonostante i numerosi appelli a individui specifici identificati come persone nominate portavoce in materia, contattati in relazione a questo articolo, nemmeno uno di loro ha risposto al telefono durante l'orario d'ufficio.

Il Dr. Doug Rokke d'altra parte, ex-direttore dell'U.S. Army's Depleted Uranium Project [letteralmente, Progetto delle forze armate USA sull'uranio impoverito] vuole parlare degli effetti dell'uranio impoverito. Rokke è stato coinvolto nella "bonifica" di 34 tra carri armati Abrams e veicoli blindati Bradley colpiti da fuoco amico nella guerra del Golfo del 1991. Oggi soffre a causa degli effetti nocivi che l'uranio impoverito ha avuto sul suo corpo.

Rokke ha detto all'American Free Press che il Pentagono utilizza armi all'uranio impoverito perché estremamente efficaci nell'uccidere e distruggere qualsiasi cosa colpiscano. I vertici più alti del governo statunitense e di quello britannico hanno "ignorato totalmente le conseguenze" dell'utilizzo di armi all'uranio impoverito, ha dichiarato Rokke.

La prima guerra del Golfo fu il più grande incidente di fuoco amico nella storia militare statunitense, ha detto Rokke. "La maggior parte delle perdite è stata conseguenza del fuoco amico," ha riferito all'AFP.

L'uranio impoverito è utilizzato in svariate forme nelle munizioni, come perforatore di corazze per via del suo peso e della sua densità estremi. L'uranio utilizzato in questi missili e in queste bombe è un prodotto di scarto del processo di arricchimento nucleare. Gli esperti affermano che il Dipartimento dell'Energia degli USA ha 100 milioni di tonnellate di uranio impoverito e il suo utilizzo nelle armi fa risparmiare al governo sui costi di smaltimento.

I rifiuti radioattivi, invece che essere smaltiti, vengono forgiati in barre penetratrici utilizzate in miliardi di proiettili sparati in Iraq e in Afghanistan. I rifiuti radioattivi provenienti dall'industria delle armi nucleari statunitensi sono stati in effetti esportati con la forza e sparsi nell'ambiente in Iraq, in Afghanistan, nella ex-Jugoslavia, in Porto Rico e in altre località.

(*) Nel testo, silver bullets, ovvero proiettili d'argento che secondo una leggenda popolare sono le uniche armi da fuoco efficaci contro i lupi mannari, le streghe, i mostri, ecc. Si intende in questo contesto un'arma che rappresenta una soluzione semplice ed estremamente efficace.

LE VERE "ARMI SPORCHE"

"Una barra massiccia di uranio lunga 18 pollici [circa 46 cm] e di tre quarti di pollice [circa 2 cm] di diametro che sfreccia" è ciò che diventa un proiettile anticarro all'uranio impoverito dopo essere stato sparato, ha detto Rokke. Dato che l'uranio 238 è piroforico, ovvero si incendia [spontaneamente] a contatto con l'aria, i proiettili all'uranio impoverito, una volta sparati, bruciano mentre viaggiano.

Un perforatore all'uranio impoverito si spacca quando colpisce un oggetto, provocando esplosioni secondarie, ha affermato Rokke. "È di gran lunga peggiore di una bomba sporca," ha aggiunto Rokke, riferendosi alle armi terroriste che utilizzano esplosivi convenzionali per spargere materiale radioattivo.

Parte dell'uranio utilizzato nelle armi all'uranio impoverito vaporizza in particelle estremamente minuscole che si disperdono nell'atmosfera dove permangono fino a cadere a terra non appena piove. Come un aeriforme, l'uranio, chimicamente tossico e radioattivo, può penetrare facilmente il corpo umano attraverso la pelle e i polmoni e diffondersi nel il mondo fino a che non precipita a terra con la pioggia.

L'AFP ha chiesto a Marion Falk, un chimico-fisico in pensione che ha realizzato bombe nucleari per più di 20 anni al Lawrence Livermore National Laboratory, se ritenesse che le armi all'uranio impoverito agissero in modo simile alle bombe sporche. "[Bombe sporche.] Ecco esattamente cosa sono," ha detto Falk. "Si adattano bene alla descrizione di bomba sporca sotto ogni punto di vista."

Secondo Falk, più del 30 percento dell'uranio impoverito sparato dai cannoni dei carri armati statunitensi si è ridotto, impattando, a particelle della dimensione di un decimo di micron (un milionesimo di metro) o più piccole.

"Più forte è l'impatto" maggiore sarà la quantità di uranio impoverito disperso nell'atmosfera, ha detto Falk. Ha aggiunto che nel caso dei missili e delle bombe di dimensioni maggiori, quasi il 100 per certo dell'uranio impoverito si riduce in particelle radioattive delle "dimensioni del micron" o più piccole.

Benché il Pentagono neghi ufficialmente i pericoli delle armi all'uranio impoverito, i militari [statunitensi] erano consapevoli della tossicità estrema dell'uranio disperso come aeriforme. Lo dimostra una nota, da cui è stato rimosso il vincolo di segretezza, scritta da James B. Conant e da altri due fisici che lavoravano al progetto nucleare statunitense durante la Seconda Guerra Mondiale e mandata al generale di brigata [Brigadier General nel testo, ndt] L.R. Groves il 30 ottobre 1943:

"Come dispositivo bellico, il materiale [radioattivo] nella forma aeriforme viene ridotto in particelle di dimensioni microscopiche a formare polvere e fumo e distribuito da colpi d'artiglieria, veicoli di terra o bombe aeree," si legge nella nota del 1943. "In questa forma verrebbe inalato dalle truppe militari. La quantità necessaria per provocare la morte di una persona per inalazione di questa sostanza è estremamente ridotta. È stato stimato che l'accumulo nel corpo umano di un milionesimo di grammo è letale. Non ci sono metodologie di trattamento."

L'utilizzo dei materiali radioattivi "come contaminante del terreno" per "negare il territorio a entrambi gli schieramenti del conflitto se non al costo di esporre le truppe militari a radiazioni nocive" è discusso anche nella nota di Groves del 1943.

"Chiunque, civile o militare, respiri queste particelle ne tratterrà [nel corpo] una dose che permarrà e non diminuirà significativamente nel tempo," ha affermato Leonard Dietz, un fisico nucleare in pensione con 33 anni di esperienza al The New York Daily News. "A lungo andare i veterani esposti ai materiali ceramici composti da ossido d'uranio si troveranno di fronte a un problema notevole."

Le particelle di polvere di ossido di uranio radioattivo inalate risiederanno nei polmoni o viaggeranno all'interno del corpo a seconda delle dimensioni. Le particelle più piccole possono attraversare le pareti cellulari e "intaccare il codice principale - l'espressione del DNA," ha dichiarato Falk all'AFP.

L'inalazione dell'uranio impoverito può "scompaginare i codici [del corpo umano]" e danneggiare "praticamente tutto," ha detto Falk. "Ha effetti sul corpo umano in talmente tanti modi e ci sono talmente tanti sintomi differenti che si sta pensando di classificarli con nomi diversi," ha aggiunto a proposito della gran varietà di patologie che affliggono i veterani della guerra del Golfo.

Più di un terzo dei veterani della prima guerra del Golfo è disabile permanente. Terry Jemison del Dipartimento degli Affari dei Veterani ha detto che 179.310 dei 592.561 veterani congedati dalla guerra del Golfo del 1991 ricevono assegni di invalidità, mentre sono al vaglio altre 24.763 richieste.

Il "danno epigenetico" inflitto dall'uranio impoverito è risultato in un numero elevato di casi di deformità notevoli tra i bambini nati nelle aree quali l'Iraq meridionale, dove l'ambiente e la popolazione locale sono stati contaminati da uranio impoverito. Sono nati con difetti gravi conseguenti alla contaminazione da uranio impoverito anche un numero non precisato di bambini statunitensi.

Il The New York Daily News ha condotto una ricerca su nove soldati della Guardia Nazionale dello stato di New York rientrati di recente. In quattro loro è stato riscontrato che hanno "quasi certamente" inalato polvere radioattiva risultata dall'esplosione di colpi di mortaio contenenti uranio impoverito.

Esami di laboratorio hanno rilevato la presenza di due forme artificiali di uranio nei campioni di urina di quattro dei 9 soldati. Questi quattro soldati sono i primi casi certificati di inalazione di uranio impoverito avvenuti durante il conflitto in corso in Iraq.

"Si tratta di risultati stupefacenti, specialmente se si considera che questi soldati facevano parte della polizia militare e quindi non erano esposti alla furia della battaglia," ha affermato il Dr. Asaf Durakovic, che ha esaminato i soldati, facendo le analisi. "I soldati statunitensi che erano invece nelle zone dei combattimenti devono essere stati esposti in misura maggiore all'uranio impoverito," ha dichiarato Durakovic. Durakovic è un colonnello [colonel nel testo, ndt] della United States Army Reserve [l'esercito di riserva degli USA, ndt] e ha prestato servizio nella guerra del Golfo del 1991.

I risultati delle analisi, che hanno mostrato che quattro di quelle nove unità della guardia nazionale dello stato di New York sono risultate positive agli esami per accertare la presenza di uranio impoverito, "suggeriscono la possibilità che le truppe e i civili iracheni siano stati esposti a livelli di radiazione più elevati," ha riportato il Daily News.

"Molti soldati statunitensi [in Iraq] potrebbero essere stati esposti in modo significativo alla polvere di ossido di uranio," ha detto il Dr. Thomas Fasey, patologo al Mount Sinai Medical Center [letteralmente, Centro medico Monte Sinai] ed esperto di uranio impoverito, "E gli effetti sulla salute per il futuro sono preoccupanti."

PIÙ CALDO DELL'INFERNO

"Sono più caldo dell'inferno," ha detto Rokke all'AFP. Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha sottoposto quest'uomo ad alcune analisi nel 1994, riscontrando che escretava uranio impoverito in quantità superiore di oltre 5.000 volte il livello massimo ammissibile. Rokke, comunque, non venne informato dei risultati fino al 1996.

In qualità di direttore dell'U.S. Army's Depleted Uranium Project nel 1994-95, Rokke ha detto di avere tre obbiettivi: stabilire come fornire assistenza medica alle vittime dell'uranio impoverito, come rimuovere tale sostanza dal corpo umano e come educare e addestrare le truppe militari nell'utilizzo delle armi all'uranio impoverito.

Rokke oggi dice che l'uranio impoverito non può essere rimosso dal corpo e che non vengono fornite cure mediche. "Se ti prende - ti prende," ha detto Rokke. Tra i problemi di salute di cui Rokke soffre a seguito della contaminazione da uranio impoverito c'è la fragilità dei denti. Ha detto di aver appena pagato 400 dollari per un'operazione ai denti che si erano spezzati. "L'uranio rimpiazza il calcio nei denti e nelle ossa," ha raccontato Rokke.

"Si combatte ogni giorno della propria vita per avere l'assistenza medica," ha affermato.

"Ci sono più di 30.000 vittime di questa guerra d'Iraq," ha aggiunto Rokke.

I tre obbiettivi prefissi per il Depleted Uranium Project sono tutti falliti, ha dichiarato Rokke. Vuole sapere perché non è stata fornita assistenza medica a tutte le vittime dell'uranio impoverito e perché l'ambiente non è stato bonificato.

"Devono essere chiamati a rispondere," ha dichiarato Rokke, nominando il presidente degli USA George W. Bush, il segretario alla difesa statunitense Donald Rumsfeld e il primo ministro britannico Tony Blair. Hanno scelto di utilizzare armi all'uranio impoverito e "trascurarne completamente le conseguenze."

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(*) MIA, ovvero "Missing in Action", si traduce in "disperso in una azione di guerra."